WeWork : du spectacle à la gestion, la renaissance d’une licorne assagie

WeWork, longtemps incarnée par une culture d’expansion rapide et d’ambition débridée, cherche désormais la stabilité. Sa direction actuelle privilégie la discipline financière et des contrats d’exploitation plus classiques.

Cette transformation, qui affecte à la fois la gouvernance, les offres et la relation avec les propriétaires, mérite d’être analysée pour comprendre ce que devient le marché du coworking.

À ses heures de gloire, WeWork était perçue comme la figure de proue d’une économie de plateforme prête à réinventer le bureau. Sa valorisation a grimpé en flèche, portée par un récit de croissance illimitée et une stratégie d’expansion agressive.

L’explosion des coûts

Cette montée spectaculaire s’est accompagnée d’investissements lourds et d’engagements à long terme sur des baux et des aménagements, sans garantie immédiate de revenus récurrents suffisants. La présentation publique des comptes a révélé des pratiques financières et opérationnelles critiquables.

Depuis la quasi-faillite et les remaniements de gouvernance, le mot d’ordre a changé : sobriété et professionnalisme. Le nouveau patron, issu du secteur immobilier traditionnel, a recentré les priorités sur la rentabilité plutôt que sur l’image.

Actions concrètes

Concrètement, cela passe par la renégociation des baux, la réduction des coûts d’exploitation, une sélection stricte des emplacements et la standardisation des services. Les offres commerciales se rapprochent plus d’un modèle d’exploitation et de gestion d’actifs que d’une promesse disruptive.

Pour les propriétaires d’immeubles, ce repositionnement a des effets contrastés : certains accueillent favorablement un partenaire plus fiable et professionnel, d’autres craignent une pression accrue sur les loyers en cas de standardisation.

Pour les entreprises et les travailleurs

Les entreprises clientes peuvent attendre une offre plus stable et lisible, moins de « coups marketing » et des engagements contractuels plus clairs. En revanche, la disparition progressive d’expérimentations originales pourrait réduire certaines innovations d’usage qui faisaient l’attrait du coworking.

Enfin, la recomposition de WeWork est un signal pour l’ensemble du secteur : la phase d’expansion irréfléchie laisse place à une logique d’exploitation rentable. Cette évolution mérite d’être suivie, notamment pour mesurer l’impact sur les taux d’occupation et sur l’offre de proximité.

Article inspiré d’un reportage publié par Le Monde, source du reportage original.