Préavis de location : 1 ou 3 mois ? Tous les délais 2026

Donner son préavis, c'est résilier son bail : les deux expressions désignent la même démarche. Le préavis de location est le délai qui court entre le moment où le locataire (ou le bailleur) notifie son congé et la fin effective du bail. Pour le locataire, la règle est fixée par l'article 15 de la loi du 6 juillet 1989 :

• Logement vide : 3 mois de préavis par défaut ;
• Logement meublé : 1 mois, dans tous les cas (article 25-8 de la même loi) ;
• Logement vide en zone tendue ou situation particulière : 1 mois (voir la liste complète ci-dessous).

Le locataire peut donner congé à tout moment, sans avoir à attendre une échéance du bail et sans avoir à motiver sa décision — sauf s'il invoque un cas de préavis réduit, qu'il doit alors justifier.

À l'inverse, le bailleur ne peut donner congé qu'à l'échéance du bail et pour trois motifs limités (reprise, vente, motif légitime et sérieux) — on y revient plus bas.

Pour un logement vide, le préavis passe de 3 mois à 1 mois dans les situations suivantes (article 15, I de la loi de 1989) :

1. Zone tendue : le logement est situé dans l'une des 1 149 communes des 28 agglomérations listées par le décret n° 2013-392 (Paris et sa région, Lyon, Marseille, Lille, Bordeaux, Toulouse, Nantes, Montpellier, Nice…). C'est le cas le plus fréquent — aucun autre justificatif que la localisation n'est nécessaire ;
2. Mutation professionnelle, quelle que soit la distance ;
3. Perte d'emploi (licenciement, rupture conventionnelle, fin de CDD — mais pas une démission) ;
4. Nouvel emploi consécutif à une perte d'emploi ;
5. État de santé justifiant un changement de domicile, attesté par un certificat médical ;
6. Bénéficiaire du RSA ou de l'AAH ;
7. Attribution d'un logement social ;
8. Locataire victime de violences conjugales ou familiales, ou dont l'enfant en est victime (ordonnance de protection ou poursuites pénales à l'appui).

Le justificatif doit accompagner la lettre de congé. La jurisprudence est constante : un motif invoqué après coup, ou sans pièce jointe, ne permet pas de bénéficier du préavis réduit — le délai de 3 mois s'applique alors intégralement.

Comment vérifier si votre commune est en zone tendue ?

Le simulateur officiel de Service-Public.fr vous répond en 30 secondes à partir de votre code postal. En cas de doute, mentionnez la zone tendue et un autre motif éligible dans votre lettre si vous en avez un.

Le bailleur est beaucoup plus contraint que le locataire. Il ne peut donner congé qu'à l'échéance du bail, en respectant un préavis de :

• 6 mois avant la fin du bail pour un logement vide ;
• 3 mois avant la fin du bail pour un logement meublé.

Et uniquement pour l'un des trois motifs prévus par la loi :

• Le congé pour reprise : le bailleur reprend le logement pour y habiter lui-même ou y loger un proche (conjoint, partenaire, concubin depuis plus d'un an, ascendants, descendants). Le congé doit mentionner le nom et l'adresse du bénéficiaire ainsi que la justification du caractère réel et sérieux de la reprise ;
• Le congé pour vente : pour un logement vide, il vaut offre de vente au locataire, qui dispose d'un droit de préemption. Nous détaillons la procédure complète dans notre guide du congé pour vente ;
• Le motif légitime et sérieux : impayés répétés, troubles de voisinage causés par le locataire, non-respect des obligations du bail.

Un congé délivré hors délai ou sans motif valable est nul : le bail se renouvelle automatiquement. Par ailleurs, des protections spécifiques existent pour les locataires de plus de 65 ans aux ressources modestes, à qui le bailleur doit proposer une solution de relogement.

Le congé — du locataire comme du bailleur — n'est valable que s'il est notifié par l'un des trois moyens prévus par la loi :

• Lettre recommandée avec accusé de réception (LRAR) : la voie la plus utilisée ;
• Acte de commissaire de justice (ex-huissier) : plus coûteux mais incontestable ;
• Remise en main propre contre récépissé ou émargement daté et signé.

Un simple e-mail, un SMS ou un appel téléphonique n'ont aucune valeur juridique, même si le bailleur en accuse réception. Un congé notifié par e-mail ne fait courir aucun délai.

Pour la rédaction elle-même, inutile de se compliquer : notre modèle de lettre de fin de bail propose 3 versions gratuites à recopier (préavis 3 mois, préavis réduit avec justificatif, congé meublé), avec les mentions à ne pas oublier.

Ce que la lettre doit contenir

• Vos coordonnées et l'adresse du logement loué ;
• L'annonce claire de votre congé et la date de fin souhaitée ;
• Si préavis réduit : le motif invoqué et le justificatif joint ;
• Une demande de rendez-vous pour l'état des lieux de sortie.

Le délai de préavis court à compter du jour de la réception de la lettre recommandée par le destinataire — pas de son envoi. Concrètement :

• LRAR : date de la première présentation… uniquement si le destinataire la retire. Une LRAR non réclamée ne fait pas courir le délai (d'où l'intérêt de l'acte de commissaire de justice en cas de relation conflictuelle) ;
• Acte de commissaire de justice : date de la signification ;
• Remise en main propre : date du récépissé.

Le préavis se décompte de date à date : une lettre reçue le 12 mars pour un préavis d'un mois prend fin le 12 avril.

Le loyer reste dû pendant tout le préavis

Le locataire doit payer loyer et charges jusqu'au dernier jour du préavis, même s'il quitte le logement avant — sauf si le logement est reloué entre-temps avec l'accord du bailleur. Si le départ intervient en cours de mois, le loyer du dernier mois est calculé au prorata des jours de préavis.

Le dépôt de garantie doit ensuite être restitué dans un délai d'1 mois (état des lieux conforme) ou 2 mois (retenues justifiées) après la remise des clés.

Quelques situations échappent au schéma classique :

Colocation

Chaque colocataire peut donner son propre congé sans mettre fin au bail des autres. Attention à la clause de solidarité : le colocataire sortant (et sa caution) reste tenu du loyer jusqu'à 6 mois après la fin de son préavis, sauf s'il est remplacé par un nouveau colocataire avant.

Décès du locataire

Le décès met fin au bail de plein droit, sans préavis — les héritiers n'ont pas de loyer à payer au-delà, sauf transfert du bail au conjoint, partenaire de PACS ou proche protégé (article 14 de la loi de 1989).

Bail étudiant meublé (9 mois)

Le bail meublé étudiant de 9 mois ne se renouvelle pas automatiquement, mais le locataire qui part avant l'échéance doit tout de même respecter le préavis d'1 mois applicable au meublé.

Couple marié ou pacsé

Le bail appartient aux deux époux ou partenaires, même si un seul a signé. Le congé donné par un seul membre du couple n'engage que lui : l'autre reste titulaire du bail et redevable du loyer. Pour libérer les deux, la lettre doit être signée des deux.

Locataire protégé de plus de 65 ans

Le bailleur ne peut pas donner congé à un locataire de plus de 65 ans dont les ressources sont inférieures aux plafonds réglementaires sans lui proposer un relogement adapté à proximité — sauf si le bailleur a lui-même plus de 65 ans ou des ressources modestes.

Cas particulier : le bail mobilité suit ses propres règles — préavis d'un mois pour le locataire, et aucune possibilité de congé anticipé pour le bailleur.